欧亨利：一个忙碌经纪人的罗曼史

1. 欧亨利：一个忙碌经纪人的罗曼史

皮彻是证券经纪人哈维·麦克斯韦事务所的机要秘书。这会儿已经九点半了，他眼见着老板跟年轻的女速记员一同步履匆匆地进了公司，这个画面让他一向波澜不惊的脸上泛起了一丝兴味和惊讶。“早，皮彻。”麦克斯韦生气勃勃地打了个招呼，以起跳助跑的架势冲向办公桌，一头扎进等待着他的堆积如山的信件和电报中去了。
  
 这位年轻姑娘当麦克斯韦的速记员也有一年时间了。她有一种笔墨难以明确形容的美，一般速记员可不具备。她并没有追逐时髦弄那种华丽诱人的庞巴度头，不戴任何项链、手链或吊坠，给人感觉不会随随便便就接受午餐邀约。她穿着灰色朴素的裙装，但极其合身，恰到好处，头戴一顶精致的黑色无边帽，帽上插了支翠绿色的金刚鹦鹉毛。今天早上，她浑身散发出一种明艳动人的感觉，虽然还是温柔又害羞的样子。她的双眸水润晶莹，如梦似幻，双颊泛着绯红，一脸幸福的表情，仿佛在回味着什么美好的体验。
  
 皮彻带着几分仍未退去的好奇，发现速记员这天早上的行为有些不同以往。她没有像平常一样直接进隔壁间坐到她的座位上去，而是在外间办公室流连了一阵，带着些许犹疑不决。终于，她下决心似的往麦克斯韦的办公桌走了过去，停在了近到他绝对察觉得到的位置。
  
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 这位纽约证券经纪人，坐在办公桌前的时候已经不是一个人，而是一台机器，被咔嚓咔嚓的齿轮和一伸一缩的发条带动着工作。
  
 “嗯？怎么？有事？”麦克斯韦不客气地问。在他面前拥挤的桌上，堆着一大叠雪片似的邮件，都开着口。他拿自己锐利的灰色双眼略显不耐地扫了她一眼，不带丝毫人情味，直白且无礼。
  
 “没事。”速记员回答，露出一个小小的微笑，回身走开了。
  
 “皮彻先生，”她转而问着机要秘书，“麦克斯韦先生昨天有没有提到另请一位速记员的事情呢？”
  
 “他说了的，”皮彻回答，“他有跟我说要另请一位。我昨天下午就通知了中介，让他们今天早上介绍几个人过来。现在都九点四十五了，无论是戴宽边帽的女士还是嚼菠萝味口香糖的男士，一个都还没出现。”
  
 “这样呀，那在有人来顶上之前，”年轻的女士说，“我就照常工作吧。”说完，她快步走到办公桌旁，把那顶插着金刚鹦鹉翠绿羽毛的黑色无边帽在老地方挂好。
  
 一个人，要是没有亲眼见过生意大热时候的曼哈顿证券经纪人，那是没有资格成为人类学家的。诗人歌颂“灿烂生命中的一个忙碌时辰”，而证券经纪人不单单是一个时辰忙碌，连每分每秒都挤得满满当当，跟客满为患的站台一样。
  
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 今天对于哈维·麦克斯韦来说可算是忙碌的一天了。自动收报机开始一个劲地往外吐出一卷卷报表，办公电话铃铃铃个不停，跟得了响铃慢性病一样。客户潮水般地一拥而入，隔着扶栏跟他用吼的方式交流，高兴的有，尖锐的有，恶毒的有，激动的有……通讯小弟们捧着一叠叠通知和电报进出穿梭，整个事务所的每位秘书都上蹿下跳，跟暴风雨中的水手没有什么两样。就连皮彻都被感染，卸下一脸刻板，有了一丝活泼的生气。
  
 交易所里简直是被龙卷风、大塌方、暴风雪还有冰河火山轮番肆虐，而经纪人们的办公室一样不能幸免，只不过袭击规模小了些。麦克斯韦一把将椅子推开到墙边，腾出地方处理业务，一刻不停歇地像是在跳足尖舞。他在收报机和电话之间鱼跃奔走，身形灵活又敏捷，比得上一名训练有素的专业小丑。
  
 正当这位经纪人被不断累积的工作压得气喘吁吁时，视野内忽地多了一堆高高耸起的金发，上面压着顶天鹅绒帽子，以鸵鸟毛华丽点缀，一件仿海豹皮的宽身夹克，一串山核桃大小的珠串，一直垂到地面，以一枚银质鸡心坠收尾。这身打扮的主人是一位从容不迫的年轻女士，轻轻点着头，正听着皮彻正为她说明着什么。
  
 “速记员中介所介绍的女士来了解一下职位。”皮彻汇报道。
  
 麦克斯韦半转过身子，手上被纸张和报表卷占得满满当当。
  
 “什么职位？”他皱眉问。
  
 “速记员呀，”皮彻说，“您昨天叫我给他们电话说今天早上要派一位过来的。”
  
 “你忙傻了吧，皮彻？”麦克斯韦不悦道，“我怎么会给你下这样的指示？莱斯利小姐在她工作的一年间，一直都表现得令人相当满意。这个位置，只要她愿意做下去就永远是她的。女士，我们这儿不招人。皮彻，跟中介取消这笔订单，别再带人进来了。”
  
 银鸡心晃荡出了办公室，一路上左摆右甩地磕碰着事务所的摆设，忿忿不平地离开了大楼。皮彻百忙之中还抽空跟簿记员评论了一记，说老板最近真是越来越心不在焉，越来越健忘了。
  
 交易所的业务量噌噌噌往上涨，工作强度越来越大，交易节奏越来越快。麦克斯韦的客户重金投资的股票中，有五六只在市场上受到了重创。买单和卖单如雨燕般穿梭进出，麦克斯韦自持的几只股都要顾不过来了。他像一台上足了发条的强力精密机械般运转着——马力全开，全速前进，计算精准，毫不犹豫，跟钟表机械一样随时准备下达准确指令，做出正确决定，迅速采取行动。股票和债券、借贷和抵押、保证金和担保物……这是一个金融的世界，没有丝毫缝隙，容不下人类或自然世界插足。
  
 午饭时间临近，满事务所的喧嚣总算平静了一些。
  
 麦克斯韦站在桌旁，两手抓满电报和买卖备忘，右耳朵上夹着支水笔，头发结成一绺绺，凌乱地散在前额。他的窗子敞开着，因为春天姑娘，我们可爱的女门房，已经在唤醒大地的管道里添上了一丝暖气。
  
 这时候，从窗口飘进了一丝蜿蜒徘徊的——也许是迷路了的——气息——一股优雅香甜的紫丁香气息，将我们的证券经纪人钉在原地，好一会儿一动不能动。这香气是莱斯利小姐的没错；是她专有的，只属于她一个人的香气。
  
 香气仿佛将她整个人栩栩如生地带到了他眼前，触手可及。金融的世界骤然缩小至一粒尘埃。她就在隔壁——二十步之遥的地方。
  
 “老天，我得立刻行动。”麦克斯韦不小心说出了声，“我现在就去跟她求婚。我怎么会拖到现在呢！”
  
 他几个箭步冲进里间，跟急着补仓似的扑到了速记员桌前。
  
 她抬起头，冲着他露出一个微笑。一抹粉红爬上了她的脸颊，眼神柔和而率真。麦克斯韦一只手肘撑上了她的办公桌，两手仍抓着那几大叠噼啪作响的纸张，耳朵上还夹着那支笔。
  
 “莱斯利小姐，”他急不可耐地开口道，“我只有这会儿空当，趁着这时候想跟你说句话。你愿意做我妻子吗？我实在没时间像一般人那样追求你，但我确实真心爱你。请快点回答——那帮人正在挖联合太平洋铁路公司的墙角呢。”
  
 “啊？你说什么呢？”年轻的姑娘被吓了一跳。她站起身来，双眼圆睁地瞧着他。
  
 “你没听明白吗？”麦克斯韦急促不安起来，“我希望你能嫁给我。我爱你，莱斯利小姐。我之前就想对你讲了，直到刚才情势有一刻松懈，我才能抽出一分钟到你这儿来。啊，他们又在打电话找我了。皮彻！叫他们等一下！你不愿意吗，莱斯利小姐？！”
  
 速记员接下来的一连串反应十分奇妙。她先是好像努力消化着无比的讶异，接着泪水从她无法置信的双眼中喷涌而出，可下一个瞬间，她泪眼蒙眬地绽放出了一个明丽无比的笑容，一只胳膊温柔地环上了经纪人的脖颈。
  
 “我总算明白啦，”她柔声说道，“原来你是被这单生意占满了心思，其他东西都被赶出脑子去了。我刚刚真的被吓到了。你不记得了吗，哈维？我们昨晚八点，在街角那间小教堂，就已经举行过婚礼了哟。”

2. 读书笔记：忙碌经纪人的浪漫史（欧.亨利短篇小说）

【时间】2022年6月8日
  
 【国别】美国
  
 【类型】小说
  
 【作者】欧·亨利
  
 【故事梗概】
  
 马克斯维尔是曼哈顿一个证券经纪人，每天的工作都非常忙碌。
  
 这天早上九点半，马克斯维尔事务所的心腹雇员皮彻看见老板马克斯维尔同年轻的女速记员一起走进事务所，他露出了一丝诧异的神色。但马克斯维尔同他打了一声招呼后就扑向工作，钻进在办公桌上的一大堆信函和电报中去。
  
 速记员站在马克斯维尔办公桌前，犹豫了一下，终于走了。她对皮彻说：“马克斯维尔昨天不是说要找一个速记员来替换我的工作吗？”
  
 皮彻说：“是的，我已经通知介绍所，让他们今早送人过来。”
  
 速记员：“在新速记员来之前我继续做好我的工作。”
  
 过了好一会，来了一个打扮时髦的年轻女子，她是介绍所介绍来面试的速记员。皮彻领着她去见了马克斯维尔。马克斯维尔正忙着，他听说这是来面试速记员的，他说：“原来的速记员干的好好的，为什么要换人？我不可能给你下这样的指示的。原来的速记员在一天，这个职位就是她的。”
  
 到了午饭时，事务所暂时停止了忙碌。马克斯维尔闻到一股淡淡的紫丁香香水味，这是他熟悉的速记员的香水味，他突然想起一件事情来。
  
 马克斯维尔走到速记员办公桌前，非常温柔地说：“我只有一小会时间，你愿意嫁给我，做我的妻子吗？”
  
 年轻的速记员两眼惶恐，含着泪说：“亲爱的马克斯维尔，看来忙碌的工作让你昏了头。你忘记我们已经在昨天晚上八点钟就结婚了吗？就在拐角的小教堂里。”
  
 【我的感悟】
  
 看起来很荒唐而又啼笑皆非的一件小事，反映了忙忙碌碌的工作对人造成的压力是多么可怕！小说结局又是出人意外，多读两遍会觉得大师对情节的掌控功力非同一般，在没有看到最后一句话时，开始我们会认为是速记员工作不好，老板想换人；然后老板对速记员非常满意，可能老板爱上了速记员；再然后是老板向速记员求婚，读者以为自己的猜想正确；最后才知道两人已经是结了婚的。读者的思维就这样被作者牵着走！高明。
  
 【精彩片段】
  
 1、皮彻是证券经纪人哈维·马克斯维尔事务所的心腹雇员。那天上午九点半钟，当他的老板马克斯维尔同年轻的女速记员大步走进事务所的时候，他平时毫无表情的脸上不由得露出一点惊异的神色。马克斯维尔脱口而出说一声“早上好，皮彻”，就像要跳起来似的奔向办公桌，立即钻进在桌上等待他的一大堆信函和电报中去。
  
 2、坐在办公桌前的已经不是一个人而是一台机器，是靠嗡嗡作响的齿轮和发条推动的。那就是纽约市的一个忙碌的证券经纪人。
  
 3、一个人如果不愿亲眼看到一个忙碌的曼哈顿证券经纪人在业务高峰时的表现，他就不配做一个人类学家。
  
 4、马克斯维尔站在办公桌旁，手里是满满的电报和记录，自来水笔斜夹在右耳上，头发乱蓬蓬地挂在额头上。
  
 5、透过窗户飘来一缕隐隐约约的——或许是被遗落的——香气，那是淡雅的紫丁香味，使经纪人一刹那动弹不得。这是因为这种香味属于莱斯莉小姐，这是她的气味，只有她有这种气味。
  
 6、速记员的表现很奇怪。她先是惊异莫名，接着惶恐的眼睛里淌下泪水，然后破涕为笑，一条胳膊轻轻地挽住经纪人的脖子。（2022年6月8日）